Уклея (уклейка) — небольшая стайная рыбка, встречается в реках, озерах, водохранилищах. Ее длина не превышает 16 см, правда, в водохранилищах она достигает 22 см и веса 70 г. Это очень вкусная и жирная рыбка (до 8 % жира). В водохранилищах уклейка пуглива и не подпускает рыболова на расстояние ближе 15 м. В речках уклейка менее осторожна, но подходит к берегу только во время нереста. Уклейка любит тихую воду и ее «игру» можно наблюдать на тихих плесах, когда она охотится на воздушных насекомых. Уклейка избегает водной растительности и держится в чистых от водорослей местах, питается насекомыми и зоопланктоном.

Это стайная рыбка, чрезвычайно проворная, чем-то похожая и на шемаю, и на сельдь. Уклейка очень красива тело прогонистое, сжатое с боков, окраска серебристая. Голова маленькая, рот косой. Нижняя челюсть выдается вперед. Спинка серовато-зеленоватая или синеватая, бока и брюшко серебристо-белые. Верхние плавники серые, нижние имеют желтоватый оттенок, глаза серебристые. Чешуя некрупная, легко опадающая. При малейшем прикосновении прилипает к рукам. Глоточные зубы двухрядные. Рыбка довольно прожорлива и потому постоянно занята добыванием пищи. Питается зоопланктоном, особенно мелкими ракообразными, насекомыми. Расположение рта позволяет уклейкам свободно хватать насекомых и другую живность с поверхности. Ее интересует все, что падает на воду. Любит чистую воду, предпочитает держаться в затишьях вблизи перекатов, заломов, ям с песчаным дном. Иногда собирается у свай, мостов, купален и в тех местах, где воду переходит скот. Большими или малыми стайками гуляет под нависшими над водой ветвями деревьев и кустарников, ожидая падающих с них насекомых. Половозрелой становится на третьем году. Нерест происходит с середины мая до второй половины июля на мелководье при температуре воды 18-20 градусов. Такая длительность нереста обусловлена тем, что большинство уклеек мечет икру в три-четыре срока с промежутками в 10-12 дней. Икру откладывает на подводную растительность, иногда прямо на песок или мелкую гальку. Плодовитость до 11 тысяч икринок.

Нерест уклейки, как правило, во второй половине мая и в первой половине июня при температуре воды 16—20 °С. Икру уклейка откладывает в три приема (с промежутками в 10 дней) на водную растительность, поэтому ее нерест длится целый месяц. Во время нереста уклейка сбивается в большие стаи. Лучшее время ловли серебристой красавицы - преднерестовый и посленерестовый периоды.

Для ловли уклейки применяют телескопические, бамбуковые и ореховые удилища длиной более 3 м, а леска применяется толщиной 0,1—0,15 мм. Лучшие крючки для ловли уклейки — № 2,5 и № 3, поплавки — мелкие, из голубиного пера или из пенопласта. Уклейку ловят с грузиком (мелкая дробинка) или без него, на маленьком спуске — 15—20 см. При ловле следует соблюдать маскировку. Рыболову необходимо иметь быструю реакцию, так как уклейка клюет очень быстро и ее следует подсекать сразу после поклевки. Но подсечки надо делать плавными, чтобы не разорвать крючком слабые губы уклейки.

В качестве насадки применяют муху, маленькие шарики манной каши, опарыша, мотыля, тесто. Насадки и наживки при ловле уклейки выбираются опытным путем на месте рыбалки. В первую очередь лучше использовать традиционные, растительные. Насаживать их на крючок следует так, чтобы открытым осталось только жало, а в случае ловли крупной уклейки жало следует закрыть полностью. Животные насадки (мотыль, кусочки червя, опарыш) можно применять тоща, когда в водоеме преобладает крупная уклейка. Неплохо клюет крупная уклейка и на личинку колорадского жука, мелкая тоже не брезгует попробовать этого вредителя картофеля.

В летнее время уклейка хорошо берется на комнатную муху, но муха слабо держится на крючке, ее быстро сбивает мелочь, поэтому на муху поймать крупную уклейку надежды мало. В качестве прикорма при ловле используют маленькие (сантиметровые) кубики из корочки хлеба. При ловле уклейки с таким прикормом необходимо, чтобы поплавок удочки находился вблизи корочки хлеба. Если рыба ушла от рыболова, то необходимо сделать небольшой перерыв (15—20 минут), чтобы уклейка успокоилась и вернулась к месту ловли.

Еще ловят уклейку поплавочной удочкой в проводку, нахлыстом, без поплавка, но с легким грузилом.

Удилище легкое, удобное для забросов, леска диаметром 0,08-0,1 миллиметра, крючок ? 2-3, небольшой поплавок овальной формы, в качестве грузила - Дробинка ? 4-5. Ловят и донкой с резиновым амортизатором, но ее следует несколько дополнить привязать поплавок величиной с голубиное яйцо, чтобы поводки с крючками всплыли и находились на поверхности воды. Поплавок крепят на расстоянии от грузила, равном глубине водоема. Если глубина 3 метра, то и поплавок следует крепить в 3 метрах от грузила.

Такую донку применяют на крупных водоемах. При ловле уклейки я пользуюсь небольшим одноручным спиннингом с катушкой, длиной до 3 метров, леской диаметром 0,15 миллиметра. К леске креплю "ставку" длиной до 5 метров из лески диаметром 0,12-0,1 миллиметра, с 3-5 поводками диаметром 0,08 миллиметра. Длина поводков до 20 сантиметров, крючки ? 2-3. На крючки надеваю мелкие кусочки мягкой кожи от старых перчаток, предварительно наколотых посредине иголкой Такой снастью лучше пользоваться с косы или с лодки. Техника ловли заключается в следующем. Поводки сплавляю по течению до места, где мною замечена игра уклеек. Периодически подергивая удильником.

Насаживать на крючки можно также кусочки червя, насекомых и их личинок, мелких кузнечиков, мормышей, мотыля и др. Не ошибусь, если назову обыкновенную муху деликатесом для уклеек. Жадно хватает она и комаров, насажанных на крючок. Часто можно видеть на тихом течении реки, как вдруг, ни с того, ни с сего серебряным дождем рассыпаются рыбки во все стороны. Это уклейки спасаются от налетевшего на них хищника. Однако не все знают, что уклейка и сама иногда становится хищником. Она любит полакомиться мальками. Поэтому посоветую рыболовам использовать мальков в качестве насадки: как правило, на малька берет более крупная уклейка. Ловят уклейку глубокой осенью и зимой, особенно в южных широтах, на ямах с песчаным дном. Снасть - обыкновенная зимняя удочка с двумя- тремя поводками, расположенными на разных уровнях. В это время уклейка в основном берет со дна, но бывают хватки и на различной глубине. Уклейку используют в качестве живца для ловли хищной рыбы. Эта мелкая стайная рыбка населяет небольшие пруды и озера, встречается также в равнинных реках с очень медленным течением.

Примечательная особенность - стремление держаться в верхних слоях воды. Отсюда и название - верховка. Средняя длина 6-8 сантиметров, максимальная - 12 сантиметров. Тело прогонистое, покрыто крупной тонкой, легко опадающей серебристой чешуей. Верховку часто путают с уклейкой, но, если внимательно присмотреться, можно найти существенную разницу между ними. Верховка значительно уступает уклейке по размерам. Она шире в туловище и в спине, имеет более массивную голову. У нее очень короткая боковая линия. Окраска верховки варьирует в зависимости от характера воды и дна. Так, в реке она значительно светлее, чем в озере. Все плавники бесцветные или чуть бледноватые. Спина имеет зеленоватый или зеленовато-желтый оттенок. Бока серебристо-белые, с яркой серебристо-голубой полоской. Рыбка очень прожорлива, поедает большое количество планктона. Она хватает буквально все, что падает на воду.

Забавно наблюдать, как эти шустрые рыбки-забияки выхватывают друг у друга корм. Нерест происходит в апреле - мае, а на севере Европы даже в июне. Самки крупнее самцов. Половозрелой верховка становится в два года. Ловля верховки - хорошая школа для начинающих рыболовов. Для этого нужна самая тонкая поплавочная снасть: леска диаметром 0,08 миллиметра, крючок ? 2 - 2,5, очень легкое грузило и маленький поплавок. Рыбка смелее берет насадку без грузила, но для удобства заброса следует все-таки ставить небольшое грузильце. В качестве насадки может служить все, что есть под рукой. Можно даже привязать кусочек шерстяной нитки к крючку.

На такую "обманку" успешно ловят в безветренную погоду, постоянно подергивая удильник. Верховка - отличный живец для многих хищников (окуня, судака, берша, щуки, налима). Рыбка живуча, ее можно перевозить на значительные расстояния. Верховку почти не употребляют в пищу - и напрасно. Из нее получаются очень вкусные консервы, рыбные котлеты. А верховка горячего копчения - это деликатес. Однажды, отлавливая живцов для жерлиц, я обратил внимание на интересную рыбку, сверкающую на солнце, как слиток серебра. Это была быстрянка. Она имеет сходство с уклейкой, но шире и "горбатее" ее.

Голова маленькая, с конечным ртом и челюстями одинаковой длины. Чешуя некрупная, легко опадающая. Спинка светло-оливково-зеленая с едва заметными пунктирными полосками. Боковая линия окаймлена сверху и снизу темной полосой. Брюшко желтовато-серебристое, а брюшные плавники имеют оранжевый отлив. В России известны три вида быстрянок. Обыкновенная быстрянка достигает 10 - 13 сантиметров в длину. Населяет реки и речки с умеренным или быстрым течением. Иногда встречается в чистых озерах. Половозрелой становится в два года. Нерестится в мае - июне, на мелководье, икру откладывает на камни, гальку. Питается так же, как и уклейка, предпочитая воздушных насекомых и их личинки, зоопланктон. Распространена в бассейнах Балтийского, Черного, Азовского, Каспийского морей. Горная быстрянка имеет более широкое тело, закругленный спинной плавник и меньшее количество лучей в анальном плавнике. Выше и ниже боковой линии имеются черные пятнышки. Распространена в горных речках Кавказа и Крыма.

Сырдарьинская быстрянка предпочитает озера и заводи рек, заходит также в водохранилища. В основном распространена в тихих заводях Сырдарьи, Амударьи, Заравшана, Чу. Наловить этих шустрых рыбок не составляет большого труда. На течении их следует искать там, где образуется затишье. Обычно рыбки находятся на поверхности или в верхних слоях воды, поджидая падающих на воду насекомых. Если удят с берега, то удилище выбирают подлиннее, с лодки - покороче; леска - диаметром 0,08-0,1 миллиметра; крючок - ? 2-2,5, поплавок - очень маленький, овальной формы. Насадка - мелкие насекомые и их личинки, черви, мотыль, мормыш. Хватает быстрянка и искусственные мушки. Ловля быстрянок, как и верховок и уклеек, является хорошей школой для начинающих рыболовов. Мясо быстрянок напоминает по вкусу мясо уклеек. Они хороши в ухе, домашних консервах, в копченом виде.